古人为什么要吟诵诗文？

乐只

古人为什么要吟诵诗文？

作者：乐只

　　这是今人很难理解的。明明念出准确读音、意思明了、听明白了，不就OK了，还要摇头晃脑吟诵干啥子嘛？本人也是带着这个疑问研究汉语声律和诗文吟诵，结合乐理和音律，结果令人惊讶，我们对汉语的了解太少了，西洋语言和音乐影响太深了，不知道汉语的神奇所在。

　　汉语是单音节语言，汉字特点是一字一音节，这跟欧洲拼音语言、多音节大不相同，意识到这一点非常重要！比如叶嘉莹先生举例“春”，汉语是一个音节，英文是spring [sprɪŋ] 三个音节。单音节的汉语，好像音乐的音符。我们知道，声音有两个最重要的属性：音高、音长，学音乐要紧紧抓住这两个属性，音高有七音十二律；音长有全音符、二分音符、四分音符、八分音符、附点等等。类似一个个音符的汉语，同样具有音高和音长。比如“春”，中古音是阴平，音高处在最低，类似简谱第一级“1”，“春”还是中古音“平上去入”的平声，音长较长，我把“春”放在特定的环境中，如杜甫“当春乃发生”，“春”处在诗句中的第二个字，假设为二分音符时值，入声“发”则是八分音符。也就是说，“春”要拖长，“发”要短音，如果“春”当韵脚，相当于全音符。

　　你看，汉字具有音高，还有音长（音值），跟音符是一样的，你可以把汉字当作高高低低、长长短短的音符。事实上，带有中古音的方言，如本人的母语客家话，就很好的体现了汉语的音高和音值：平长仄短、平低仄高。如念“当春乃发生”，三个音步的音高和音长是：当春（低、长）乃发（高、很短）生（低、很长）。

　　也就是说，汉字虽然是单音节，但不是每个字都是一样音长的，而是有长有短，丰富多彩。

　　为什么汉语要曼声长吟呢？因为声调！汉字虽然是单音节，但是还有更小的音素（限于篇幅，不展开），尤其有声调走向，类似于音乐的旋律，这是汉语最特别之处，是西洋拼音语言不可想象的。有音高，有音长，有声调，这不就是歌吗？！汉语跟音乐是如此接近，唐朝以前有“四声对五音”之说，唐朝以后有平仄，根本不需要记谱法，不需要谱曲，只要正确念出汉字的读音，就是诵读了；稍加调整，就可以吟唱了。所以《尚书》说“诗言志，歌永言，声依永，律和声”（限于篇幅，不展开），自从百年前引进西洋音乐和西洋朗读法，中国人再也离不开简谱和五线谱了，没有谱曲就不会唱歌了。殊不知，古人开口即唱，读书人个个都是吟诵好手。现在的朗诵，一字（音节）一顿，或者随意长短，是西洋拼音语言（没有声调，只有重音）的读书方法，失去了汉语的音乐性和声音的意义，后果就是国人离开曲谱就不会唱歌了，唱歌变成某些人的职业了，读书人每每开口五音不全了。

　　至于吟诵还能体现汉字的“声义”、体现汉语文化的乐教，同样是促成汉语需要吟诵的因素，那是另外一个话题了。

　　2018年10月11日